Tästä voit katsoa videon, joka esittelee kansalaisopistoja suomalaisella viittomakielellä.
Videon toteutti Viittomakielialan Osuuskunta Via Kansalaisopistojen liiton tilauksesta opetus- ja kulttuuriministeriön tuella.
Kansalaisopistot ovat kaikille avoimia oppilaitoksia, joissa voi oppia uusia tietoja ja taitoja arjen ja työelämän muuttuvia tarpeita varten. Useimmiten kansalaisopistojen kursseilla voi opiskella kädentaitoja, musiikkia, kieliä, liikuntaa, kuvataidetta, kotitaloutta, tietotekniikkaa ja yhteiskunnallisia aineita. Kansalaisopistoon ei tulla suorittamaan tutkintoa, vaan opinnot perustuvat elinikäisen oppimisen periaatteeseen sekä ihmisen omaan haluun oppia ja kehittyä.
Suomessa kansalaisopistot toimivat jokaisen kunnan alueella. Yksi toiminnan pääperiaatteista on opetuksen tuominen lähelle ihmisiä. Tästä syystä opetus on usein hajautettu eri puolille kuntaa. Kansalaisopisto voi olla suomenkieliseltä nimeltään kansalaisopisto, työväenopisto, opisto tai aikuisopisto. Kansalaisopisto on vapaan sivistystyön viidestä oppilaitosmuodosta suurin.
Kansalaisopistoissa on enemmän opiskelijoita kuin missään muussa oppilaitosmuodossa Suomessa. Kursseille osallistuu joka vuosi noin 600 000 opiskelijaa ja opetustunteja järjestetään vuosittain yli 2 miljoonaa. Opetukseen voi osallistua kuka tahansa iästä ja koulutustaustasta riippumatta.
Opistojen kuuluu lakisääteisesti vastata paikallisiin sivistystarpeisiin. Usein kuntalaiset voivat myös vaikuttaa kurssitarjontaan esittämällä omia toiveitaan. Tästä syystä kansalaisopistojen kurssitarjonta vaihtelee, ja opistojen kurssitarjonnassa on eri paikkakunnilla erilaisia painotuksia. Kurssitarjonta elää myös yhteiskunnallisten muutosten myötä.
Kansalaisopisto on monella paikkakunnalla merkittävä kulttuuritoimija. Kurssien lisäksi opistot järjestävät erilaisia tapahtumia, konsertteja, teatteriesityksiä ja taidenäyttelyitä. Kansalaisopistojen siipien suojissa toimii usein myös oma kuoro, orkesteri tai teatteriryhmä. Parhaimmillaan opistot toimivat aktivoivina kohtaamispaikkoina ja kulttuurikeskuksina.
Kansalaisopistot järjestävät myös taiteen perusopetusta, joka on tavoitteellisesti etenevää taidekasvatusta. Taiteen perusopetukseen kuuluvat musiikki, tanssi, sanataide sekä esittävät ja visuaaliset taiteet. Kansalaisopistot järjestävät myös maahanmuuttajien koulutuksia, avoimen yliopiston kursseja ja toiselle asteelle soveltuvia vapaavalintaisia opintoja yhteistyössä lukioiden kanssa.
Kansalaisopistojen tavoitteena on vapaan sivistystyön lain mukaan edistää ihmisten monipuolista kehittymistä, hyvinvointia sekä kansanvaltaisuuden, moniarvoisuuden, kestävän kehityksen, monikulttuurisuuden ja kansainvälisyyden toteutumista. Kansalaisopistot vähentävät myös ennaltaehkäisevästi sosiaali- ja terveydenhuollon kustannuksia. Samalla ne työllistävät ja aktivoivat kuntalaisia monin eri tavoin.
Valtaosa Suomen kansalaisopistojen kursseista löytyy valtakunnallisesta kurssihausta osoitteesta kurssit.kansalaisopistot.fi/.
